De acordo com o artigo, a internet possibilitou o desenvolvimento de tecnologias mais rápidas e eficientes baseadas nelas, entre elas a chamada Internet das Coisas (IoT). Essa tecnologia permite a conexão entre objetos físicos por meio de sensores embarcados, possibilitando que o usuário controle e se comunique em tempo real com diferentes dispositivos a partir de um ponto central, como um smartphone ou um assistente de voz.
Os autores ressaltam que o mercado de IoT vem apresentando um crescimento expressivo, impulsionado pela adoção crescente dessa tecnologia por governos, empresas e consumidores. Estima-se que, em poucos anos, bilhões de dispositivos estarão interconectados globalmente. Dentro desse contexto, o setor de casas inteligentes (Smart Home) destaca-se como um dos maiores, favorecido pela maior penetração da internet e pela redução dos custos de componentes eletrônicos, como processadores (núcleos embarcados nos dispositivos IoT).
A pesquisa relata que um marco importante para esse mercado foi o lançamento, em 2014, do primeiro assistente de voz voltado para o ambiente doméstico, o Amazon Echo. O sucesso do dispositivo despertou o interesse de outras empresas, levando ao surgimento de produtos concorrentes, como o Google Home e o Apple HomePod. No entanto, apesar do crescimento acelerado, a IoT ainda se encontra em estágio inicial em muitos países. Embora seu potencial para melhorar a qualidade de vida e a eficiência no trabalho seja amplamente reconhecido, grande parte dos consumidores ainda desconhece o conceito e demonstra cautela quanto à adoção dessa tecnologia.
Entre os principais fatores que limitam sua difusão estão o esforço cognitivo necessário para utilização dos dispositivos, as preocupações com privacidade e segurança das informações, e os custos associados (não apenas o valor de compra, mas também as assinaturas e a necessidade de adquirir outros equipamentos complementares para garantir uma boa experiência de uso).
Os autores também explicam que em estudos sobre adoção e uso de novas tecnologias é comum o emprego de modelos teóricos que buscam explicar o comportamento do usuário diante de inovações. Entre os mais utilizados estão o TAM (Technology Adoption Model), o VAM (Value-based Adoption Model) e o UTAUT (Unified Theory of Acceptance and Use of Technology).
O TAM é amplamente aplicado em pesquisas sobre aceitação tecnológica e parte da premissa de que o uso de uma tecnologia depende da sua utilidade percebida e da facilidade de uso. Apesar de sua relevância, esse modelo se mostra mais adequado para o estudo de tecnologias tradicionais, especialmente no contexto organizacional, onde os custos e decisões de adoção são amparados pelas instituições. Já nas tecnologias emergentes, como as soluções de Internet das Coisas (IoT), a adoção tende a ocorrer em nível individual, fazendo com que o usuário arque pessoalmente com os custos e perceba o valor da tecnologia de forma distinta.
Por essa razão, o modelo de adoção baseado em valor (VAM) é considerado mais apropriado para investigar o comportamento do consumidor frente às inovações de uso pessoal. Esse modelo propõe que a decisão de adoção é resultado de uma avaliação entre benefícios e sacrifícios percebidos. Em outras palavras, o consumidor compara os ganhos esperados, como conveniência, eficiência e satisfação, com os custos e esforços envolvidos, que podem incluir o preço do produto, preocupações com privacidade, manutenção e complexidade de uso.
Com base nessa abordagem, o estudo citado analisa os fatores que influenciam a adoção de dispositivos IoT habilitados por voz, como os smart speakers. O estudo busca compreender de que forma os benefícios e custos percebidos impactam o valor atribuído à tecnologia e a intenção de adoção, além de examinar o papel do contexto social, como a influência de outras pessoas e as diferenças entre gêneros, na decisão de uso. A proposta do artigo é oferecer uma visão mais completa do comportamento do consumidor em relação a produtos como o Amazon Echo e seus concorrentes.
Os resultados da pesquisa mostraram que os benefícios percebidos sobre dispositivos de Internet das Coisas habilitados por voz exercem uma influência significativamente maior sobre o valor percebido desses dispositivos do que os sacrifícios percebidos. Em outras palavras, o que mais motiva os consumidores a adotar tecnologias como o Amazon Echo são as vantagens e experiências positivas que elas proporcionam, mais do que os possíveis custos, dificuldades ou riscos envolvidos.
Verificou-se também que o valor percebido é fortemente determinado pela percepção de utilidade e prazer que o dispositivo oferece, enquanto aspectos como riscos de segurança e complexidade técnica não se mostraram fatores relevantes para a maioria dos usuários. Essa constatação sugere que o público consumidor tende a não enxergar a operação de dispositivos IoT como algo tecnicamente difícil, e que a familiaridade crescente com tecnologias digitais reduziu preocupações relacionadas à segurança e privacidade.
Além disso, o estudo introduziu o contexto social e o gênero como variáveis adicionais no modelo de análise. Os resultados indicaram que a influência social desempenha um papel relevante na decisão de adotar dispositivos inteligentes, especialmente entre grupos que demonstram menor experiência tecnológica, como consumidores mais velhos. A opinião de amigos, familiares e círculos sociais próximos mostrou-se um fator capaz de estimular a adesão a produtos como os alto-falantes com assistente de voz.
Do ponto de vista teórico, a pesquisa reforça que os benefícios percebidos, especialmente a utilidade e o prazer proporcionado pelo uso, são os principais determinantes do valor percebido. O prazer de interagir com o dispositivo, associado à facilidade de uso e à sensação de conveniência, aparece como o fator mais decisivo para adoção, superando até mesmo a utilidade prática. Isso indica que satisfação e entretenimento tem peso central nas escolhas do consumidor moderno diante de tecnologias domésticas inteligentes.
Por outro lado, o custo percebido continua sendo um elemento que reduz o valor atribuído à tecnologia, o que se explica pelo investimento necessário em equipamentos complementares para que a experiência de uso seja completa. No entanto, essa barreira tende a diminuir com a popularização e o barateamento dos dispositivos IoT.
Em síntese, o estudo evidencia que o valor percebido é o principal mediador entre benefícios e intenção de adoção, e que os consumidores tomam suas decisões com base em uma análise racional de custo-benefício, priorizando as vantagens tangíveis e o prazer de uso. Além disso, confirma-se que fatores sociais e demográficos também influenciam esse processo, destacando a importância de estratégias de marketing que considerem tanto o valor emocional quanto o contexto social dos usuários na promoção de dispositivos IoT habilitados por voz.